メンテナンス

どんなによい治療を受けたとしてもメンテナンスをしなければ健康な状態は維持できません。長持ちの歯科医療のためにはセルフケアとメンテナンスが大切です。

自分で自分の体のリスク（病気になる危険）を理解して健康な日常の生活習慣（禁煙、規則的な生活、口腔清掃）を維持し、定期健診を受ければ病気をコントロールでき、健康を保つことができます。

定期健診のポイント

「早期発見、早期治療」を目的としている定期健診では、定期的に通って検査を受ける、悪いところがあれば治療を受けるというスタイルです。悪くなるたびに治療を繰り返せば、悪化を加速させてしまい、「通っても通っても歯は悪くなっていくじゃない！」ということになりかねません。

定期健診にはポイントがあり、それをクリアすることで、歯を長持ちさせるための定期健診が実現されます。

定期健診のポイント

1	しっかりと患者さんの状態を検査し、検査結果を記録している。（古いデータも保存されていて、必要に応じて比較検討できる）
2	その記録（口の中の写真やレントゲン写真など）を示して患者さん自身が自分の状態を理解できるように説明し、患者さんが主体となってメンテナンスに参加できる。
3	悪くならないための基本的なリスク管理を確実に行なうために患者さん個人に応じた定期健診プログラムを立案し、歯科衛生士（資格を持ったスタッフ）が定期健診を実施している。

専門的なクリーニングが大切です

「健康維持、増進」を目的としている定期健診では、虫歯や歯周病の原因となるバイオフィルム（歯垢、プラーク）を歯科衛生士が破壊し、除去することで健康の維持をお手伝いします。

皮膚の表面は次々と剥がれ落ちて新しくなるので、細菌が大きな塊を作ることはありませんが、歯の表面は新しくなって剥がれ落ちることがありませんので、細菌が繁殖して塊になります。それがバイオフィルムです。台所や風呂場の排水口の内側に層になってくっついているヌルヌルした汚れもバイオフィルムです。

バイオフィルムには細菌の集団を守るバリアが強力なので、それを破壊しなければどんな薬も細菌まで到達しないという特徴を持っています。ですから、バイオフィルムを除去するには機械的にこすりとることが現在のところ最も効果的な方法です。

虫歯と歯周病のコントロール

歯周病のコントロールは家庭で自分自身で行なう セルフケア（プラークコントロール） と、個人のリスクに応じた 定期健診 の受診の2つがあってはじめて効果的になります。

そのどちらもが直接的な原因となるバイオフィルムを破壊し、取り除くことですが、プラークコントロールは歯科医院で定期的に専門家の清掃を受けなければ確実ではありません。なぜなら、磨き残し部分や歯ぐきに隠れた部分、歯ブラシの届かない部分から病気は進むからです。

特に歯ぐきの溝に棲みついている歯周病菌は、12～16週間で歯周病を発生させる状態になります。そのため、歯周病のリスクの高い人は1～3ヶ月毎の専門的なクリーニングが必要となります。

熟練した技術が必要な見えない部分の歯石を除去します

歯石そのものは歯周病の原因ではありません。
問題なのは歯石のざらざらした表面につくバイオフィルムです。

深い歯周ポケットのある歯周病のコントロールでは長い時間をかけて歯根を探り、ざらざらの歯石を見つけて、そこにこびりついたバイオフィルムごと除去する作業を繰り返します。この作業は指先の感覚で歯石を一番深いところを探り当てて、刃先に力を集中するとても根気の要る作業です。歯ぐきを傷めず、歯根も削らないようにするには高度な熟練を要します。

贅沢な時間

定期健診はあなた自身の健康管理のために活用してください。健康な状態を維持増進したいあなたのセルフケアの成果をチェックし、また次回の定期健診までの励みにするのもひとつの方法です。

また、歯科衛生士による専門的なクリーニングはうとうとするほど気持ちよく、寝息を立てられる方もおられます。美容院に行くようにめったにないあなたのための時間を快適に過ごしていただけるでしょう。何も悪いところがないのに、ある意味贅沢なようですが、悪くなってから痛い思いをして治療するのに比べればはるかに経済的です。

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